No levantamento planimétrico, mede-se as distâncias e os ângulos horizontais. Essas medidas são representadas em plantas, sobre um mesmo plano horizontal.

No levantamento altimétrico, mede-se as distâncias e ângulos verticais, que são representados através de um perfil, ou vista lateral, sobre um plano vertical. Ou, no caso de curvas de níveis, são medidas verticais capazes de serem representadas em plantas.

O uso da topografia no processo de monitoramento de estruturas é aplicável em áreas onde podem ocorrer o deslizamento de terras, fundação de edifícios, controle de barragens, monitoramento de pontes, túneis, torres de transmissão. O monitoramento estrutural pode ser aplicado de forma permanente, contínua, periódica ou periodicamente contínua, dependendo do comportamento da estrutura. O monitoramento geodésico é uma ferramenta fundamental no controle de deslocamentos absolutos em grandes obras de engenharia